江南入夏，烟雨绵绵。
连日细雨落在河道之上，两岸青瓦白墙笼着一层薄雾，河面上画舫往来，丝竹声随着水波缓缓传开。岸边商铺林立，茶楼酒肆人声鼎沸，往来商船载着丝绸、茶叶与瓷器，将这座水乡城镇衬得格外繁华。
晏疏珩一行五人抵达此地已有两日。
他们以巡查官员的身分暂居城中客栈，白日走访市集与码头，暗中了解当地商户往来情形。这座城镇富商众多，商会势力盘根错节，表面上井然有序，实际上各家之间似乎藏着不少不为人知的牵连。
午後，五人刚从码头回到客栈，便有一名身穿青色锦袍的年轻管事前来拜访。
「请问哪位是晏大人？」
晏疏珩放下手中茶盏。
「我是。」
那管事连忙上前行礼，双手奉上一封烫金请帖。
「我家老爷姓高，名万昌，是本地商会的会首。听闻大人远道而来，特意备下画舫宴席，想邀请五位大人今晚一同游湖赏景，略尽地主之谊。」
赫连朔靠在椅背上，瞥了一眼请帖。
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